شهرهای نبل و الزهرا در ۲۰ کیلومتری حلب قرار داشت و دارای ۶۵ هزار نفر جمعیت است که در زمان محاصره بیش از هزار نفر از اهالی این دو شهر که اغلب کودک یا سالخورده بودند، در گلوله باران و موشک باران هر روز تروریستها و نیز حملات مسلحانه گروههای تروریستی به محدوده این شهرها به شهادت رسیدند.
محاصره، اوضاع انسانی بسیار دشواری را تا مرز گرسنگی در این دو شهر به وجود آورده بود. مردم نه دارو داشتند و نه آب و نه حتی لقمهای نان که کودکان خود را سیر کنند. اغلب مردان شهر دور از خانواده در حال جنگ با تروریستها بودند و و برخی از آنان تا سالها خبری از خانوادههای خود نداشتند.
فتح بزرگ سوریها در نبرد آزاد سازی نبل و الزهرا از یک سو زمینه آزادسازی مناطق دیگر در ریف حلب را فراهم آورد و از سوی دیگر پیامهای قاطعانهتری از مرزهای ترکیه به ژنو خصوصا به حامیان اصلی تروریستهای سوریه ارسال کرد.
بعد از بالا گرفتن حملات علیه این دو شهر حاج قاسم سلیمانی وارد عمل شد و دستور تشکیل کمیتههای مردمی را برای دفاع از مردم این دو شهر صادر کرد. حاج قاسم مقادیر زیادی از سلاحهای سبک و نیمه سنگین را با وجود محاصره کامل نبل و الزهرا به هستههای مقاومت ایجاد شده میرساند و آنها هم با مبارزه جانانه از سقوط این دو شهر کوچک اما استراتژیک جلوگیری کردند.
این وضعیت در حدود ۴ سال ادامه داشت تا حاج قاسم تصمیم گرفت در یک عملیات غافلگیرانه این دو شهر را برای همیشه از چنگال تکفیریهای داعش خارج کند. رمز عملیات آزادسازی نبل الزهرا «یا زهرا» سلاماللهعلیها بود و در بهمن سال ۱۳۹۴ کلید خورد. عملیاتی که حتی شناسایی آن را خود حاج قاسم شخصا انجام داده بود. محاصرهای که ۳ سال و ۹ ماه طول کشیده بود در عرض ۳ ساعت و ۱۰ دقیقه بدون شهادت یک نفر شکسته شد. پس از شکست حصر این دو شهر بود که حاج قاسم گفت: «درب ۴ ساله خیبر شکسته شد.»
