آونگ فوکو در 1851 لئون فوکو آزمایش مشهورش را در حضور ناپلئون بناپارت انجام داد. آونگ فوکو یک آونگ درازی بود به طول 2 متر و وزن 5 کیلو که از جای بلندی آویزانش کرده بود و فهمیده بود که صفحه نوسان آونگ، حرکت کوچکی دارد که نشان دهنده چرخش زمین زیر پای آونگ است.