Si une perle tombe dans une eau sale, elle n'en est pas moins précieuse; mais si la poussière monte jusqu'au ciel, elle demeure tout aussi vile qu'auparavant. La valeur sans l'éducation est une chose regrettable; et donner de l'éducation à un être sans capacité est inutile. La cendre est noble d'origine, puisqu'elle est née du noble feu. Cependant, comme en elle-même elle ne possède aucun mérite, elle vaut ce que vaut la terre. Le prix du sucre ne provient pas de la canne, mais il lui appartient en propre.
»Médiocre était né Canaan. Le fait qu'il fût né d'un Prophète
n'a augmenté en rien sa considération.
Si tu as du mérite, fais-le valoir, sans t'abriter sur ton lignage
De l'épine la rose est née, et Abraham est né d'Azar.»