همه‌ی ما می‌دانیم که ویروس‌ها، باکتری‌ها و قارچ‌های زیادی می‌توانند باعث بیماری ما شوند، اما اغلب از انگل‌ها و بیماری‌های ناشی از آن‌ها بی‌اطلاع هستیم. 

انگل‌ها می‌توانند صرفا آزاردهنده (مانند شپش) و یا کاملا ترسناک (مانند آمیب خورنده مغز) باشند. آنچه در همه آن‌ها مشترک است این است که این موجودات برای زنده ماندن نیاز به یک "میزبان"دارند. یک انگل یا متصل به شما و یا درون شما زندگی کرده و از بدن تان تغذیه می‌کند که بهای آن کاهش سلامتی شماست.

شما می‌توانید در هر جایی به انگل دچار شوید، اما شرایط خاصی وجود دارد که خطر ابتلا را بالا می‌برند.

یک فرزند دبستانی یا مهدکودکی دارید

انگل شپش سر به راحتی در میان کودکان خردسال گسترش می یابد و می‌تواند از یک سر به سر فرد دیگری بپرد، در میان فرش بخزد و در میان کلاه و قلموهایی که گاها بچه ها به هم قرض می دهند زندگی کند. و وقتی این انگل وارد خانه می‌شود. حتی افراد بزرگسال هم آن را دریافت کرده و دچار خارش سر می‌شوند.

در حالیکه شانه کردن موهای دارای شپش دردناک است، اما این انگل خطرناک نیست و شامپوها و داروهایی برای از بین بردن آن‌ها وجود دارد.

در حال بازدید از یک کشور با بهداشت کم هستید

عفونت‌های انگلی در مناطق روستایی و یا در کشورهای آفریقایی، آسیایی و امریکای لاتین بیشتر رایج است. این مناطق اغلب به خانه مالاریا تبدیل می‌شوند.

البته این بدان معنا نیست که شما هرگز نباید به مناطق مالاریاخیز سفر کنید، بلکه باید هوشیار باشید.مالاریا یک انگل است که توسط پشه به انسان منتقل می‌شود. از میان تمام عفونت‌های انگلی، مالاریا باعث بیشترین مرگ و میر در سطح جهان می‌شود.

به عنوان یک اقدام پیشگیرانه قبل و حین و بعد از سفر، داروهای ضد مالاریا را دریافت کنید. از مواد دافع حشرات حاوی DEET استفاده نمایید، در زیر یک پشه بند و یا در یک اتاق با هوای مطبوع بخوابید و در هنگام سحر و غروب، شلوار و لباس بلند بپوشید. اگر پس از بازگشت از سفر احساس ناخوشی داشتید، به پزشک مراجعه کنید تا بتواند بررسی‌های لازم را انجام دهد.

در خانه‌تان گربه نگه می‌دارید

گربه می‌تواند انگل توکسوپلاسموز را انتشار دهد، به ویژه گربه‌های آزاد و ولگرد که ممکن است با جوندگان و یا پرندگان کوچک تماس داشته باشند. 

گربه انگل را از طریق مدفوع خود دفع می‌کند و زمانی که شما می‌خواهید سطحی که او آلوده کرده را پاک کنید، ممکن است خودتان نیز به آن انگل مبتلا شوید.

توکسوپلاسموز همیشه خطرناک نیست. بسیاری از مردم در حالیکه به آن دچار هستند، از ابتلای خود بی‌خبرند. اما اگر سیستم ایمنی تان متعادل نیست، ممکن است دچار مشکل شوید. ایضا اگر شما حامله هستید می‌توانید توکسوپلاسموز را به جنین خود منتقل کنید که در موارد نادر می‌تواند به چشم و مغز کودک آسیب برساند.

بهترین راه برای جلوگیری از توکسوپلاسموز این است که گربه نگه ندارید. خصوصا اگر باردار هستید، عاقلانه‌ترین کار این است که گربه را از محیط زندگی خود دور کنید.

از غذا و یا آب آلوده استفاده می‌کنید

امیدواریم هیچ کس از آب آلوده ننوشد و یا ناچار به استفاده از ماهی که در این گونه آب ها زندگی کرده نباشد و هرگز از میوه‌ها و سبزیجات شسته شده با آب نامناسب استفاده نکند. اگر این اتفاق بیفتد، فرد ممکن است به انگل ژیاردیا و یا کرم مبتلا شود.

البته هر موقع که متوجه علائم عجیب و غریب شدید، باید به پزشک مراجعه کنید. اگر پزشک مشکوک به انگل شود، برای تشخیص دقیق نیاز به نمونه گیری از مایعات مختلف بدن مانند خون، مدفوع و ادرار دارد. برای مثال، اگر یک انگل در روده‌ی شما و یا در تخم و یا کیست خود زندگی کند، ممکن است در یک نمونه مدفوع در زیر میکروسکوپ دیده شود. اما گاهی اوقات نمونه‌برداری از بافت ریه، پوست و یا روده نیز مورد نیاز است. همیشه به هر گونه هشدار مانند "این آب آشامیدنی نیست" توجه کنید. اگر شما به طور تصادفی از موادغذایی آلوده به باکتری بخورید، مشکل در نهایت با دل درد (و استفراغ و اسهال) تمام می‌شود. اما عفونت‌های انگلی کمی موذیانه عمل می‌کنند و علائم‌شان به تدریج سر بر می‌آورند و حتی شاید مشکلی برای دستگاه گوارش پیش نیاورند. ضایعات پوستی، گیجی و بسیاری از مشکلات دیگر می‌توانند نشانه‌ی عفونت انگلی باشند. 

در حالی که بسیاری از انگل‌ها را می توان با دارو درمان کرد، پیشگیری همیشه بهترین دارو است. لذا پس از استفاده از سرویس بهداشتی، پس از مراقبت از کسی که بیمار است، قبل از غذا خوردن و پس از برداشتن ضایعات حیوانی دست خود را با آب و صابون بشویید.

از نوشیدن آب دریاچه‌ها و رودخانه‌ها و بلع آب در استخرهای شنا و یا پارک‌های آبی اجتناب کنید. اگر به مناطق آلوده به انگل سفر می‌کنید، حتما آب و غذا را بجوشانید و هر چیزی که قرار است مصرف کنید، باید پخته باشد نه خام.