Bam
Bam est une ville d’environ 100,000 habitants, située dans le sud de l’Iran, dans la province de Kerman. Le 26 décembre 2003, à 1 h 56 UTC (5 h 26 heure locale), un tremblement de terre de magnitude 6,8, fit au moins 40 000 morts et 50 000 blessés. BBC a rapporté que la cité moderne de Bam serait détruite à 70%. Selon l’agence d’information iranienne ISNA, la citadelle serait « complètement rasée ».
La citadelle
Une citadelle domine les hauteurs de la ville de Bam. Pour l’étape de la route de la soie, la citadelle appelée en persan Arg-e Bam, date probablement de 2500 ans de la période parthe. Cependant, la plupart de ses bâtiments datent de la dynastie Safavide.
Les Parthes connurent leur apogée au Ier siècle av. J.-C., époque de la création de routes par lesquelles passaient les produits orientaux à destination de la Mésopotamie et de l’Empire Romain.
Le commerce assura longtemps la prospérité de la ville, d’abord sous les Sassanides (224-642), et plus encore sous la dynastie des Safavides (1502-1722). Alors peuplée de plus de 5000 habitants, la principale activité, outre le commerce, y est la manufacture de textile. Après l’effondrement de la dynastie Safavide, l’empire entre dans une période de chaos durant laquelle la population iranienne passe de 40 millions à 10 millions d’habitants.
Bam souffre comme le reste du pays de l’insécurité chronique et de l’instabilité politique. La dynastie des Kadjar fondée en 1796 par l’Agha Kan régnera en Iran jusqu’en 1925. L’inexorable déclin de Bam sera précipité par la malédiction de l’Agha Kan, qui se vengera en 1794 de la protection que la ville a donnée à son rival, le dernier souverain de la dynastie Zend. En 1850, le Shah Kadjar ordonne à la population de quitter la vieille ville et de s’installer le long de la palmeraie.
Les militaires s’installent alors dans la citadelle qui ne sera plus habitée, et en 1920, elle est déjà totalement laissée à l’abandon. Les travaux de rénovation de la citadelle, commencés dans les années 1950 ont réellement pris de l’ampleur dans les années 1980. La citadelle fut utilisée comme décor pour le film Le Désert des Tartares (1976) de Valerio Zurlini, d’après le roman de Dino Buzzati.
La ville moderne
La ville nouvelle a une population estimée à une dizaine de milliers d’habitants à la fin du XIXe siècle. En 1956, un recensement dénombre quinze mille habitants, ils seront trente-quatre mille en 1976 et environ cent mille avant le séisme. La ville est aujourd’hui concentrée au sud de la palmeraie, avec de nombreux villages s’étendant le long de celle-ci.
La nouvelle ville de Barawat, située de l’autre côté de la faille au sud-est, connaissait une expansion plus rapide que celle de Bam. Outre quelques industries, notamment automobiles, l’activité principale de la ville était avant le séisme la production de dattes, réputées les meilleures du monde.
Source: Wikipedia.org
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